Biografía de Stevie Wonder
Stevie Wonder es uno de los músicos más grandes del mundo, un multiinstrumentista e intérprete de numerosos éxitos que se han convertido en parte de la colección dorada del patrimonio musical. Ciego de nacimiento, ha recibido veinticinco premios Grammy y el Premio Gershwin, habiendo escrito más de dos mil composiciones. Sus canciones más famosas incluyen 'My Cherie Amour', 'Superstition' y 'Living for the City'. Entre los fanáticos rusos, 'I Just Called to Say I Love You' es especialmente popular.
Infancia, Juventud, Familia
Stevland Hardaway Morris (el nombre completo del artista) nació en la primavera de 1950 de Lula Mae Hardaway y Calvin Judkins en la ciudad estadounidense de Saginaw, Michigan. Nació prematuramente, lo que requirió que fuera colocado en una incubadora de recién nacidos con un suministro intensivo de oxígeno. En ese tiempo, los médicos aún no sabían cuán perjudicial podía ser el exceso de oxígeno para los bebés. La combinación de prematuridad y el exceso de oxígeno causó un desprendimiento de retina. Así, poco después de nacer, Stevland perdió la vista, la cual ni siquiera la tecnología del siglo XXI pudo restaurar.
Cuando era niño, Stevie a menudo se preocupaba por su madre. Ella lloraba frecuentemente, en parte por su ceguera, y él la tranquilizaba diciéndole que era feliz. En una entrevista, el músico admitió que fue su madre quien le enseñó a nunca rendirse y a llevar las cosas hasta el final:
...Nunca avergonzarme. No dejar que mi pasado me entierre. Cuando era niño, los otros niños se reían de mí porque era ciego. Pero yo solo me volvía más curioso: '¿Cómo puedo trepar este árbol y conseguir una manzana para esa chica?' Eso era lo que me importaba. Teníamos cobertizos en nuestro patio trasero, y jugábamos un juego donde saltábamos desde el techo del cobertizo hacia el callejón. ¿Quién podía saltar más lejos? Los chicos decían, '¡Vamos, Steve, vamos!', pero parece que me perdí el momento en que mi hermano Larry susurró, 'Mamá está en casa.' Así que estoy en el techo del cobertizo y digo, '¿Listo? ¡Allá voy!' Y salté directo a los brazos de mi madre. ¡Y ella me dio una buena patada!
Primeras Obras
El niño creció como un verdadero prodigio musical. Desde los dos años, Stevie tocaba con entusiasmo con cucharas sobre todo lo que tenía a su alcance, cantando canciones populares. Con la ayuda de su madre, aprendió el sistema Braille y a tocar la armónica.La familia era muy pobre, pero los vecinos le regalaron al niño un set de batería, y luego apareció un piano en la casa. Rápidamente comenzó a sacar melodías en él: primero, de su favorito Ray Charles, quien también era un músico negro ciego, y luego de otros intérpretes. Mientras tanto, el niño comenzó a cantar en el coro de la iglesia y daba conciertos improvisados para sus vecinos.
Carrera Musical
El primer paso hacia el reconocimiento amplio fue el álbum en vivo de Stevie Wonder ‘Recorded Live: The 12 Year Old Genius’ y una pista de este llamada ‘Fingertips’, que alcanzó el primer lugar en la lista Hot 100 de la revista Billboard en 1963. Stevie se convirtió en el artista más joven de la historia en encabezar esta prestigiosa lista.A mediados de los sesenta, Wonder eliminó la palabra "Little" de su nombre artístico. Lanzó varias canciones exitosas, incluyendo ‘Uptight’, ‘With a Child’s Heart’ y una versión de ‘Blowin’ in the Wind’ de Bob Dylan.
Su discografía incluía éxitos como ‘My Cherie Amour’, ‘For Once in My Life’, ‘Superstition’ y ‘You Are the Sunshine of My Life’. Por primera vez, el artista produjo y lanzó los álbumes ‘Where I'm Coming From’ y ‘Music of My Mind’, que eran marcadamente diferentes de sus trabajos anteriores.
Fue en los setenta cuando Stevie Wonder se convirtió en el único músico en el mundo en ganar el Grammy al Álbum del Año tres veces consecutivas por sus álbumes ‘Innervisions’, ‘Fulfillingness' First Finale’ y ‘Songs in the Key of Life’. Más tarde, muchos artistas icónicos, incluyendo Ella Fitzgerald, Frank Sinatra, Barbra Streisand y Tina Turner, hicieron versiones de canciones de estos álbumes.Siempre pienso en cómo llevar mi música al siguiente nivel. No se trata de vender millones de CDs o ganar millones de dólares. Dios me ha dado un regalo increíble: el don de la música, y es una bendición autosuficiente. Puedo ir a cualquier parte del mundo sin nada y aún encontrar un teclado y tocar. Pase lo que pase, nadie puede quitarme eso. Incluso si fuera un esclavo o Blind Tom y me quitaran todos mis instrumentos, aún podría imaginar música y escuchar acordes en mi cabeza.
A principios de los ochenta, el músico lanzó el álbum ‘Hotter Than July’, que incluyó la exitosa canción ‘Happy Birthday’. La pista estaba dedicada a Martin Luther King Jr., cuyo cumpleaños fue declarado festivo nacional.
Más tarde, con el productor de R&B Babyface, grabó el dúo ‘How Come, How Long’, destacando el problema de la violencia doméstica. Stevie también participó en anuncios de servicio público contra el conducir ebrio.
A mediados de los 80, el músico ganó un Oscar a la Mejor Canción Original por una pista en la película de Gene Wilder ‘The Woman in Red’ titulada ‘I Just Called to Say I Love You’.
Más tarde, Stevie Wonder se retiró de las presentaciones en conciertos y giras durante casi dos décadas. El lanzamiento del nuevo álbum ‘A Time To Love’ en 2005 fue un evento alegre para sus fans. El artista recibió otro Grammy por este álbum. Hasta ahora, es el último de sus 23 álbumes de estudio.
En la década de 2010, apareció en eventos significativos, incluyendo la ceremonia de apertura de los Juegos Especiales de Verano Mundiales en Grecia.
Un año después, el cantante Eddie Vedder lanzó un álbum con Stevie Wonder como músico invitado tocando la armónica en la pista ‘Try’.
La vida personal de Stevie Wonder
El famoso artista ha tenido tres matrimonios y nueve hijos con cinco mujeres diferentes.Se casó por primera vez a los 20 años con Syreeta Wright, empleada del sello Motown, quien lo ayudó a lanzar su primer álbum en solitario. La pareja vivió junta durante dos años antes de divorciarse, manteniendo una relación amistosa.
En 2001, la leyenda musical se casó con la diseñadora de moda Karen Millard. Ella dio a luz a dos hijos, Kailand y Mandla.
Tengo un gran respeto por las madres de mis hijos. Criaron bien a los niños. Pero no soy de esos padres que solo envían dinero. Los guío como padre y hablo con ellos como amigo. Siempre quiero que mis hijos sientan que pueden decirme cualquier cosa... Recuerdo haber escrito 'Isn't She Lovely?' - Casi lloré al pensarlo. El sonido de mi hija Aisha chapoteando en el baño creó la imagen. Es una emoción atrapada en un momento, y nunca, nunca se podrá quitar.
Stevie Wonder Ahora
En 2023, el artista ofreció una actuación especial con la leyenda de Motown Smokey Robinson y la estrella del country Chris Stapleton en los Grammy Awards. Interpretó tres de sus éxitos clásicos y participó en dos duetos.En la 'MusiCares Persons Of The Year Gala', Stevie deleitó al público con una interpretación de 'Higher Ground' del legendario álbum 'Innervisions'.
Datos Interesantes
- De niño, Stevie era un gran fanático del cantante pop Neil Sedaka, lo que llevó a otros niños a apodarlo "chico blanco".
Pero yo solo era un amante de toda la música. Me gustaba la canción de Smokey Robinson 'I'll Try Something New.' Cuando cantaba esa canción, las chicas venían a mí y mi corazón se aceleraba. No podía ver a las chicas, pero sentía algo de ellas. Pensaba, 'Hombre, esto les gusta.'
- En 1973, Wonder estuvo involucrado en un accidente automovilístico que lo dejó en coma durante cuatro días. Al recuperar la conciencia, se quejó de la pérdida del olfato. Según él, la música fue lo que lo ayudó a recuperarse rápidamente.
- En 2020, el artista se sometió a una operación de trasplante de riñón, y posteriormente, dijo que se sentía cinco años más joven.
- Barack Obama es un gran admirador del trabajo de Stevie Wonder. Incluso se casó con la canción del músico 'You And I.' Para su inauguración, el compositor escribió la canción 'All About the Love Again' y la interpretó por primera vez en la ceremonia. Un incidente relacionado con la familia Obama ocurrió cuando su esposa Michelle no logró guiar a Wonder a su instrumento en un evento, provocando que Stevie cayera. Se recuperó rápidamente y bromeó diciendo que no vio el escalón porque estaba mirando a su acompañante.
Eventos importantes de la vida
- 1961: Firmó un contrato con Motown.
- 1962: Lanzó el álbum debut The Jazz Soul of Little Stevie.
- 1963: Lanzó el álbum en vivo Recorded Live: The 12 Year Old Genius.
- 1969: Lanzó el álbum My Cherie Amour.
- 1970: Se casó con la colega del sello Syreeta Wright.
- 1971: Lanzó el álbum Where I’m Coming From. Firmó un nuevo contrato con el sello.
- 1972: Se divorció de Syreeta Wright. Lanzó el álbum Music of My Mind.
- 1973: Lanzó el álbum Innervisions, nombrado "Álbum del Año" y ganó tres premios Grammy.
- 1974: Lanzó el álbum Fulfillingness’ First Finale, nombrado "Álbum del Año" y ganó un premio Grammy.
- 1976: Lanzó el álbum Songs in the Key of Life, nombrado "Álbum del Año" y ganó un premio Grammy.
- 1980: Lanzó el álbum Hotter than July. Fundó Kurzweil Music Systems.
- 1983: Ingresó al Salón de la Fama de los Compositores.
- 1985: Ganó un Oscar a la Mejor Canción Original en la película The Woman in Red con la canción I Just Called to Say I Love You.
- 1989: Ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll.
- 1995: Lanzó el álbum Conversation Peace.
- 1996: Recibió el Premio Grammy a la Trayectoria.
- 1999: Recibió el Premio de Música Polar de Suecia y fue honrado por el Kennedy Center.
- 2001: Se casó con la diseñadora de moda Karen Millard.
- 2002: Recibió el Premio Gershwin de Barack Obama.
- 2004: Ocupó el 15º lugar en la lista de Rolling Stone de los "100 mejores artistas de todos los tiempos".
- 2005: Lanzó el álbum A Time to Love.
- 2006: Ingresó al Paseo de la Fama de Michigan.
- 2008: Ocupó el 5º lugar en la lista de Rolling Stone de los "100 mejores artistas de todos los tiempos".
- 2009: Recibió el segundo Premio Gershwin. Nombrado Mensajero de la Paz de las Naciones Unidas.
- 2010: Recibió la Orden de las Artes y las Letras del Ministerio de Cultura de Francia.
- 2012: Se divorció de Karen Millard.
- 2014: Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.
- 2016: La calle de su infancia en Detroit fue renombrada como Stevie Wonder Avenue.
- 2017: Se casó con la modelo Tomeeka Robyn Bracy.
- 2021: Lanzó la canción Finish Line en un dúo con Elton John.
- 2023: Actuó en la ceremonia de los premios Grammy.