Leonard Cohen
Leonard Norman Cohen — un cantante, poeta y novelista canadiense, y una leyenda de la música folk. Su obra es conocida por sus letras abiertamente depresivas, con temas predominantes de anhelo y soledad. Sus canciones más famosas, "Suzanne" y "Hallelujah," han sido versionadas muchas veces por otros músicos.
Infancia
Leonard Norman Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, Canadá, en una familia judía ortodoxa. Su abuelo materno, el rabino Solomon Klinitsky-Klein, huyó de Polonia hacia Canadá durante los pogromos judíos en 1923. Su abuelo paterno, el empresario y dandi Lyon Cohen, cofundó el primer periódico judío de Canadá, The Jewish Times. Su madre, Masha Klinitsky, era una inmigrante de Lituania.Leonard creció en las tradiciones judías, asistiendo a una escuela judía y, cuando llegó el momento, realizó su bar mitzvah, la ceremonia judía de mayoría de edad.
También tenía una pasión por la música. A los 17 años, compró su primera guitarra por $12. Cohen recordaba que era un instrumento terrible con cuerdas de metal que le cortaban los dedos hasta el hueso. No había cultura pop ni televisión, así que tuvo que aprender todo por su cuenta. Solo años después Leonard descubrió guitarras con cuerdas de nylon más suaves. "A las chicas les gustan las guitarras", pensó, formando el grupo "Buckskin Boys".
Después de la universidad, Cohen tenía la intención de convertirse en abogado e incluso estudió durante un año en la Universidad de Columbia. Pero su encuentro con la cultura beatnik, las obras de Jack Kerouac y la música folk lo llevaron de nuevo al camino creativo.
Carrera como escritor
La primera colección de poesía de Leonard Cohen, dedicada a la memoria de su padre y titulada "Let Us Compare Mythologies," fue publicada en 1956. La publicación no le trajo ni fama, ni dinero, ni las mujeres que tanto deseaba.
Cohen trabajó en el libro en la isla griega de Hydra, viviendo casi como un recluso. Escribía hasta 20 horas al día, animándose con grandes dosis de LSD. En la última semana de trabajo, sufrió un colapso nervioso y una insolación, pasando dos semanas en un delirio febril con una temperatura de casi 40°C.
Carrera Musical
En 1966, Cohen se dio cuenta de que ganarse la vida como escritor en Canadá era imposible. Se mudó a Nueva York para seguir una carrera musical. Ya tenía 32 años. Todos los promotores musicales le decían que era "demasiado viejo para tales juegos".
En el verano de 1967, Leonard fue invitado a actuar en el Newport Folk Festival, donde el productor de Bob Dylan, John Hammond, lo notó. En la habitación del Hotel Chelsea, Hammond escuchó siete de las canciones de Cohen y le ofreció un contrato con Columbia Records.
En los Estados Unidos, el álbum no llegó al Top 100 de Billboard, ni ninguna de las obras posteriores de Cohen. Nunca se convirtió en una figura significativa en los Estados Unidos. La generación de la "flower power" no necesitaba las canciones melancólicas de un hombre maduro con traje y sombrero. Cohen no encajaba con el espíritu de la época.
En 1973, durante la Guerra de Yom Kipur entre Israel y una coalición de países árabes, Cohen voló a la Tierra Prometida y pidió ser alistado como voluntario en el frente. Tras ser rechazado, contribuyó al esfuerzo actuando para los soldados de las FDI.En las entrevistas, a menudo decía que 'los años 60 fueron una gran época que duró unos once minutos, y luego llegaron los comerciantes.' Tales declaraciones no lo hicieron popular entre los jóvenes.
En 1996, Cohen pasó cinco años en un monasterio budista zen cerca de Los Ángeles. Conducía a su mentor Roshi, meditaba y cocinaba para los miembros de la comunidad. Todo esto ayudó a Cohen a superar la depresión y encontrar paz interior. Cuando se le preguntó cómo reconciliaba el judaísmo y el budismo zen en su cosmovisión, Cohen respondió: "No hay culto religioso ni oración en el Zen, lo que significa que, teológicamente, el judaísmo y el Zen no se contradicen entre sí".
La vida personal de Leonard Cohen
Leonard Cohen nunca se casó. Debido a la imagen de mujeriego que creó en sus canciones, muchos creyeron que tuvo docenas de mujeres. Al final de su vida, admitió que este no fue el caso. Cada década estuvo marcada por un romance prolongado con una mujer.
De niño, Leonard estaba fascinado por la hipnosis. Primero la probó en animales, luego en la ama de llaves, haciendo que se desnudara.
La religión siempre jugó un papel importante en la vida del bardo. Afirmaba que la meditación podía ofrecer mucho más que la fama, la riqueza, el vino y las mujeres.
Muerte
El último álbum de Leonard Cohen, "You Want It Darker," fue lanzado en octubre de 2016. Una de las canciones incluía las palabras "Hineni, My Lord," que se traduce como "Aquí estoy, Señor." Los fanáticos de Cohen vieron esto como una pista de la muerte inminente del músico, pero Leonard disipó estos temores durante una conferencia de prensa: "Tengo la intención de vivir hasta los 120 años."
