Leonard Cohen

Leonard Cohen
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Nombre:
Leonard Cohen
Nombre real:
Leonard Norman Cohen
Fecha de nacimiento:
Lugar de nacimiento:
Westmount, Quebec, Canadá
Fecha de fallecimiento:
7 noviembre (82 años)
Causa de muerte:
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Lugar de sepultura:
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Altura:
Signo zodiacal:
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Leonard Cohen

Leonard Norman Cohen — un cantante, poeta y novelista canadiense, y una leyenda de la música folk. Su obra es conocida por sus letras abiertamente depresivas, con temas predominantes de anhelo y soledad. Sus canciones más famosas, "Suzanne" y "Hallelujah," han sido versionadas muchas veces por otros músicos.
Poeta y cantante canadiense Leonard Cohen
Poeta y cantante canadiense Leonard Cohen

Infancia

Leonard Norman Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, Canadá, en una familia judía ortodoxa. Su abuelo materno, el rabino Solomon Klinitsky-Klein, huyó de Polonia hacia Canadá durante los pogromos judíos en 1923. Su abuelo paterno, el empresario y dandi Lyon Cohen, cofundó el primer periódico judío de Canadá, The Jewish Times. Su madre, Masha Klinitsky, era una inmigrante de Lituania.

Leonard creció en las tradiciones judías, asistiendo a una escuela judía y, cuando llegó el momento, realizó su bar mitzvah, la ceremonia judía de mayoría de edad.
Leonard Cohen de niño
Leonard Cohen de niño
El padre de Leonard murió cuando él tenía 9 años. Fue entonces cuando el niño comenzó a escribir poesía. Se inspiró en la poesía de Walt Whitman, las obras de W.B. Yeats y Henry Miller.

También tenía una pasión por la música. A los 17 años, compró su primera guitarra por $12. Cohen recordaba que era un instrumento terrible con cuerdas de metal que le cortaban los dedos hasta el hueso. No había cultura pop ni televisión, así que tuvo que aprender todo por su cuenta. Solo años después Leonard descubrió guitarras con cuerdas de nylon más suaves. "A las chicas les gustan las guitarras", pensó, formando el grupo "Buckskin Boys".
Leonard Cohen (derecha) en su juventud
Leonard Cohen (derecha) en su juventud
En 1951, Leonard se convirtió en estudiante de la Universidad McGill en Montreal, donde estudió literatura inglesa. En la universidad, ganó el Premio Chester MacNaughton por escritura creativa por una serie de cuatro poemas.

Después de la universidad, Cohen tenía la intención de convertirse en abogado e incluso estudió durante un año en la Universidad de Columbia. Pero su encuentro con la cultura beatnik, las obras de Jack Kerouac y la música folk lo llevaron de nuevo al camino creativo.

Carrera como escritor

La primera colección de poesía de Leonard Cohen, dedicada a la memoria de su padre y titulada "Let Us Compare Mythologies," fue publicada en 1956. La publicación no le trajo ni fama, ni dinero, ni las mujeres que tanto deseaba.
Leonard Cohen como joven
Leonard Cohen como joven
Leonard decidió cambiar a la prosa. En 1963, publicó la novela "The Favourite Game," seguida por "Beautiful Losers," que Robert Fulford del Toronto Daily Star llamó "el libro más repugnante jamás escrito en Canadá." Otros críticos compararon a Cohen con William S. Burroughs, James Joyce y Thomas Pynchon. La narrativa se contaba desde la perspectiva de un hombre completamente desilusionado, cansado y cínico.

Cohen trabajó en el libro en la isla griega de Hydra, viviendo casi como un recluso. Escribía hasta 20 horas al día, animándose con grandes dosis de LSD. En la última semana de trabajo, sufrió un colapso nervioso y una insolación, pasando dos semanas en un delirio febril con una temperatura de casi 40°C.
Como escritor, Leonard Cohen no recibió reconocimiento universal
Como escritor, Leonard Cohen no recibió reconocimiento universal
Otra novela de Cohen, "The Ballet of Lepers," nunca fue publicada. Está almacenada en la Biblioteca de Libros Raros Thomas Fisher de la Universidad de Toronto.

Carrera Musical

En 1966, Cohen se dio cuenta de que ganarse la vida como escritor en Canadá era imposible. Se mudó a Nueva York para seguir una carrera musical. Ya tenía 32 años. Todos los promotores musicales le decían que era "demasiado viejo para tales juegos".
A los 32 años, Leonard Cohen comenzó su carrera musical
A los 32 años, Leonard Cohen comenzó su carrera musical
Leonard se instaló en el Hotel Chelsea, donde vivían Janis Joplin, Jimi Hendrix y Bob Dylan. Cohen cantó su canción "Suzanne" por teléfono a la cantante folk Judy Collins. Ella prometió versionar la canción, pero Cohen pensó que era una broma. Sin embargo, la canción apareció en su álbum "In My Life" (1966).

En el verano de 1967, Leonard fue invitado a actuar en el Newport Folk Festival, donde el productor de Bob Dylan, John Hammond, lo notó. En la habitación del Hotel Chelsea, Hammond escuchó siete de las canciones de Cohen y le ofreció un contrato con Columbia Records.
Leonard Cohen - Suzanne
El 27 de diciembre de 1967, se lanzó el álbum debut de Cohen "Songs of Leonard Cohen". El álbum alcanzó el puesto número 13 en las listas del Reino Unido. El nuevo cantante tenía un miedo terrible a cometer errores, pero Hammond fue muy generoso. En el estudio, siempre leía el periódico sin prestar atención a Cohen, lo que le hizo sentir más libre y seguro.

En los Estados Unidos, el álbum no llegó al Top 100 de Billboard, ni ninguna de las obras posteriores de Cohen. Nunca se convirtió en una figura significativa en los Estados Unidos. La generación de la "flower power" no necesitaba las canciones melancólicas de un hombre maduro con traje y sombrero. Cohen no encajaba con el espíritu de la época.
En las entrevistas, a menudo decía que 'los años 60 fueron una gran época que duró unos once minutos, y luego llegaron los comerciantes.' Tales declaraciones no lo hicieron popular entre los jóvenes.
En 1973, durante la Guerra de Yom Kipur entre Israel y una coalición de países árabes, Cohen voló a la Tierra Prometida y pidió ser alistado como voluntario en el frente. Tras ser rechazado, contribuyó al esfuerzo actuando para los soldados de las FDI.
Leonard Cohen proviene de una familia judía ortodoxa
Leonard Cohen proviene de una familia judía ortodoxa
El álbum "Death of a Ladies' Man" (1977) fue el único trabajo de Cohen con el legendario productor Phil Spector. Según Cohen, fue pura locura. Spector llegaba al estudio con una banda de guardaespaldas armados y rechazaba todas las sugerencias de Cohen respecto a la grabación. Finalmente, Cohen se rindió. El resultado fue un álbum terrible con pistas vocales crudas.
Leonard Cohen - Hallelujah (Live In London)
El trabajo más famoso de Cohen fue el álbum "The Future" (1992), que la actriz Rebecca De Mornay ayudó a grabar. Trent Reznor incluyó la canción principal y "Waiting for the Miracle" en la banda sonora de la película de Oliver Stone "Natural Born Killers". La canción "Democracy" se tocó en la inauguración de Bill Clinton. Inesperadamente para él, Cohen recibió reconocimiento justo cuando estaba a punto de dejar la música.
Leonard Cohen - Waiting For The Miracle
Poco después, se lanzó el álbum tributo "I'm Your Fan", que presentaba canciones de Leonard interpretadas por John Cale, R.E.M. y The Pixies. Kurt Cobain también expresó su amor por el trabajo de Cohen.

En 1996, Cohen pasó cinco años en un monasterio budista zen cerca de Los Ángeles. Conducía a su mentor Roshi, meditaba y cocinaba para los miembros de la comunidad. Todo esto ayudó a Cohen a superar la depresión y encontrar paz interior. Cuando se le preguntó cómo reconciliaba el judaísmo y el budismo zen en su cosmovisión, Cohen respondió: "No hay culto religioso ni oración en el Zen, lo que significa que, teológicamente, el judaísmo y el Zen no se contradicen entre sí".
Leonard Cohen en un monasterio budista zen
Leonard Cohen en un monasterio budista zen
En 2010, Cohen recibió un Grammy por su Trayectoria en la Música. En 2015, la canción "Nevermind" apareció en los créditos de apertura de la segunda temporada de la serie "True Detective".

La vida personal de Leonard Cohen

Leonard Cohen nunca se casó. Debido a la imagen de mujeriego que creó en sus canciones, muchos creyeron que tuvo docenas de mujeres. Al final de su vida, admitió que este no fue el caso. Cada década estuvo marcada por un romance prolongado con una mujer.
Damas y caballeros... el señor Leonard Cohen
En los años 60, su pareja fue la escandinava Marianne Ihlen. La pareja vivió en la isla de Hydra sin coches, electricidad ni agua corriente. Ella falleció en 2016, tres meses antes que Leonard.
Cohen y Marianne Ihlen
Cohen y Marianne Ihlen
En los años 70, la musa del poeta fue la artista Suzanne Elrod, quien le dio dos hijos. Su hijo, Adam, se convirtió en el líder de la banda Low Millions. Cohen nombró a su hija Lorca en honor al poeta Federico García Lorca. Lorca es fotógrafa y durante la gira mundial de su padre, ella se encargó de las secuencias de video para sus conciertos.
Leonard Cohen con Suzanne Elrod
Leonard Cohen con Suzanne Elrod
En los años 90, la compañera de Leonard fue la actriz Rebecca De Mornay. Ella fue la última mujer en la vida del cantante.
Leonard Cohen con Rebecca De Mornay
Leonard Cohen con Rebecca De Mornay
Cohen tuvo tres nietos: Adam le dio a Cassius, y Lorca le dio a Viva y Leon.

De niño, Leonard estaba fascinado por la hipnosis. Primero la probó en animales, luego en la ama de llaves, haciendo que se desnudara.

La religión siempre jugó un papel importante en la vida del bardo. Afirmaba que la meditación podía ofrecer mucho más que la fama, la riqueza, el vino y las mujeres.
Leonard Cohen y sus hijos
Leonard Cohen y sus hijos
Algunos críticos dudaban de la sinceridad del trabajo de Cohen: en los conciertos, repetía los mismos movimientos, los mismos chistes e incluso se arrodillaba en los mismos momentos.

Muerte

El último álbum de Leonard Cohen, "You Want It Darker," fue lanzado en octubre de 2016. Una de las canciones incluía las palabras "Hineni, My Lord," que se traduce como "Aquí estoy, Señor." Los fanáticos de Cohen vieron esto como una pista de la muerte inminente del músico, pero Leonard disipó estos temores durante una conferencia de prensa: "Tengo la intención de vivir hasta los 120 años."
Leonard Cohen en su vejez
Leonard Cohen en su vejez
Sin embargo, en la noche del 7 de noviembre de 2016, Leonard Cohen falleció en su mansión de Los Ángeles. Murió mientras dormía. Los médicos citaron la leucemia como la causa de la muerte. Enterraron al cantante según la tradición judía en su ciudad natal de Montreal el 10 de noviembre.
La tumba de Leonard Cohen
La tumba de Leonard Cohen
El 9 de noviembre de 2017, el Museo de Arte Contemporáneo de Montreal celebró una exposición interactiva dedicada a la obra del cantante.